Visiting the Mito Nuclear Power Plant

8月 22, 2008 Thomas Greve

In Denmark we do not use nuclear energy at all and are generally highly against the use of nuclear energy, but I thought it sounded exciting to visit Japan’s oldest nuclear power plant in Mito city and learn more about the use of nuclear energy. Apparently about 30% of Japan’s energy resources come from nuclear energy and there are 55 nuclear power plants spread out all over Japan.

The day before we actually visited the Nuclear power plant, we were divided into two large groups, and here we discussed what we actually knew or thought we knew about the use of nuclear energy. We had a wrap up at the end, and the two groups presented what they had discussed. This gave a good insight to the topic and we had some good discussions.

The following day we visited Japan’s first nuclear power plant, which was built in 1966. First we were driven by bus to a museum-like building where we had a very interesting lecture by Dr. Keizo Takahashi. He told us how the nuclear power plant works and how the energy is produced and distributed (See the illustration above). He also told us his perspective on the pros and cons of nuclear power, although it was obvious that he supported the use of nuclear power. One of the pros is that it does not produce CO2 and therefore does not contribute to global warming, which is a big global concern at the moment. The main problem with the use of nuclear power is the waste disposal, because Uranium continues to stay radioactive for many decades. It is hard to dispose of the nuclear waste in an environmentally friendly way. Apparently Sweden has found a way to dispose of their nuclear waste, but the system is very hard to copy for other nations due to their natural resources.

Another problem is the rare, but catastrophic nuclear accidents, like Chernobyl in 1986. It literally affected millions of people for several generations, so the safety precautions must be at its highest! Uranium, which is the dangerous and radioactive element, is not artificially made, but it is a natural resource, and Canada is by far has the greatest exporter of Uranium in the world.

After lunch we discussed the use of atomic bombs, which countries possessed it and general questions regarding this topic. It was very exciting to learn more about this, but at the same time shocking to hear how little impact the inspections have and how relatively small the fines are for offending countries.

Later on, we were given a tour of the nuclear facility, which was exciting. We also saw a proton accelerator, which was still under construction.

The world’s energy resources is running out, for example will the worlds coal reserves be emptied in 150 years if we continue like we do now. Is nuclear power an alternative? I must admit, that I have a hard time deciding…

(Anders Schaumann, Denmark)

訪問地, 地域学習, 茨城県取手市

Toride City Theme – Community Revitalization

8月 12, 2008 Thomas Greve

For me the stay in Toride city is always an interesting one. And that is because of the way that they are taking a community problem and trying to resolve it. Toride is one of the many bedroom cities of the greater Tokyo area that were once thriving and are now suffering with weaning populations and declining activities. What I find most interesting about Toride is the way in which they are reinventing themselves. A creative young teacher from the local branch of a Tokyo art school decided that he wanted to give back to the community by revitalizing it in part with art.

His projects often serve multiple purposes such as giving his artists and himself a showcase for their projects, introduce art to children, or cut down on litter during local summer festivals. Now as an aspiring artist myself, when I came to the city last year I loved what I saw and thought that it was a great idea.

The leader of the Toride art project, Mr. Sobajima and I made a connection and built a friendship. So during my stay in Toride this year, he invited me to come to his office to take part and help him with a project. I jumped at the chance.

We designed trash boxes (in whatever way that we chose) for a large summer festival, to help with a major litter problem, but in the past two years since Mr.Sobajima began helping them, it has been drastically cut down. So I came to his office and got right to work. A fellow artist and friend of his joined us which led to the idea of the three of us all to draw on one trash box as a collaborative effort. It was a lot of fun, and definitely had a striking appearance when finished.

Sadly I had to leave the city before the festival began, so I was unable to see our project in action, but I hope that our box was used well, helpful and inspiring. Toride really is moving along in a great way and I hope are painting a bright future ahead of them.

(Cody Permenter, USA)

訪問地, 参加生, 茨城県取手市

英語クラス

8月 9, 2008 Thomas Greve 2 Comments

ジャッキーことジャックリンのコメントにもあったように、私たちのプログラムには日本語クラスがあります。ですが日本人の私にとってこの時間はコーディー先生による英語クラスとなります。実は私、プログラムを潤滑に進められるだけの英語力は持ち合わせていません。その為最大の参加目的は英語を話せるようになりたいという事です。

上田市・多摩市・取手市と進んだこのプログラムですが、英語が話せない私をサポートしてくれている一つがこの英語クラス。
上田市では毎日のようにやっていた日本語クラスですが、多摩市以降はそのプログラムも各都市1度だけ…。大好きな時間なだけに、少なくなってしまった時間がとっても寂しいのですが、その分その時間を目一杯楽しんでいます。

私の為に毎回宿題が沢山出されるけど、プログラムも1ヶ月ちょっとしかないので、日々戦いだと思って臨んでいます。
コーディー先生はこれでもかってほどゆっくり・丁寧に教えてくれます。たまに冗談も交えつつ話してくれるので、本当にこの時間というのはあっと言う間に過ぎてしまいます。また、私の間違った英語をキレイな英語に直してくれるので、その直した英文が自分にとって唯一の復習の場となっています。

1都市１回に減ったこの授業ですが、英語を理解し皆と同じプログラムを進めていくにあたり、私には沢山の味方がいます。
日本での開催なので日本人スタッフは勿論、受け入れをして下さっている実行委員会の皆様、そして一緒に参加している皆。中でも文頭にも上げたジャッキーはいつも分かりやすく丁寧な英語で私をサポートしてくれていました。
この場を借りて皆さんにはお礼を言いたいと思います。
本当に有難うございます!!

プログラムも半分が終わり、まだまだ皆に頼りっぱなしの私ですが、皆さんの期待を裏切る事なく今後とも精一杯頑張っていきたいと思っています。

（大阪府吹田市出身、早瀬理恵）

訪問地, 茨城県取手市

CANONの工場見学

8月 7, 2008 Thomas Greve 2 Comments

CANONの工場見学は私達の取手市での活動のハイライトの一つでした。CANON Inc. はカメラ、複写機、そしてパソコン用プリンター等の撮像装置と光学機器を専門とする日本の多国籍企業です。です。世界２００カ国以上に製品を送り出し、世界中に１１．５万程の従業員がいます。取手市のCANON工場は「共生」という概念に基づき、今世界中で問題になっている環境問題に取り組んだりしています。また、一秒たりとも無駄にしないで生産に取り組む職場を築く為にあらゆるモットーを考え出したり、従業員の行動一つ一つを計算し抜いたりと工夫しています。

着いて始めに、取手工場の総支配人が工場について簡単な説明をして下さいました。CANONが開発や生産計画、また生産の過程で廃材の分離や処理、そしてリサイクリング等、様々な面で環境配慮をしているとおっしゃっていました。

ツアーでは僕達のグループは「マイスターシステム」の話を聞きました。「マイスター」というのは高度な訓練を受け、特定の機械においてのベテランさんことを言います。その更に一段階上には約十時間で６００以上の部品から複写機を組み立てることのできる「スーパー・マイスター」という人達がいます。この自主的なシステムは従業員が仕事に励む為の動機を与えています。このように仕事にやりがいを添える事で従業員の皆さんも革新的な気分になり、能率良く働くことを希望するようになるのです。

六千人以上の従業員の働く取手市のCANON工場では健康的な環境で責任感と持続可能性を示しています。僕達は従業員のほとんどが定年まで働き続けると聞いてきます。お客様を満足させるだけではなく、従業員が快適に働けることにも関心を持っている企業です。市と地域の発展の為持続的に協力しているようでした。

（ブラジル出身、ライプニッツ・ディビッド）

訪問地, 参加生, 茨城県取手市

取手市：第二期からのスタート

8月 4, 2008 Thomas Greve

日本への旅に精神的な面で備えながら、私の頭には楽しみだ、ということしかありませんでした。飛行機に乗って初めて、第一期から継続している他の参加者の事や、私のように新しく参加する参加者が何人いるのか、等の疑問が浮かび上がりました。

多くの人々と同じく、私も誰もが私と同じように考えるだろうと信じ込み、第二期だけに参加する人達が他に何人もいるのだろうとばかり思っていました。

ですから、17日に四人しか到着していない（後からまた二人参加しましたが）と知った時は驚きました。私と他三人が、もう一ヶ月間も一緒に過ごして仲良くなっているグループに入って行かなくてはいけないということでした。確かに色々な面で実際こういうことはありましたが、それよりもグループが新人をとても上手く受け入れてくれたことにびっくりさせられました。到着して間もなく、皆進んで私に話しかけ、紹介しに来てくれると同時に私のフライトについて質問したり、冗談ながらもお互いについて教えてくれたりしました。

「彼女日本語がとても上手なんだよ。。」「あいつ時々すごい怠けるんだよ」

スケージュル一杯の長い日々も皆と仲良くなるのには好都合でした。初日から様々な体験を共にし、会話が途絶えるという問題は一度たりともありませんでした。

数日たった頃には私もグループの一員としての自覚を持ち、「新しい」メンバーと「古い」メンバーの区別をすることなく、皆を一つのグループとしてみる事が出来ました。仲良くなるのに少し時間がかかる人もいましたが、それは「新しい」「古い」に関係無い問題です。

（デンマーク出身、オレセン・ティンガード・シーネ）