時々、お年寄りの方とのコミュニケーションが難しい時があります。でも、言語の違うお年寄りとのコミュニケーションはもっと難しいものです。最後には、予想していたより良い結果になりました。宇陀市での滞在中、私たちは日本の老人ホームを訪れ地元のお年寄りの方と時間を過ごす機会をもつことができました。それぞれの自己紹介の後、何人かのお年寄りにとって私たちが始めての外国人だということを知りました。私たちにとっては、自分たちの国の代表として紹介する良い機会になりました。

最初に習字で漢字を一緒に書きました。良い意味のある漢字；愛、夢、希望などを書きました。習字を学ぶ良い機会でもありましたが、お年寄りの方を手助けすることもできました。何人かの方は車椅子に乗っていたり、手が不自由な方もいまた。そういうお年寄り達に手をそえて一緒に書いている姿はとてもパワフルでした。

本来は、私たちＷＣＩのメンバーがお年寄りの方に奉仕をするつもりでしたが、お年寄りの方からこんなに大きいインパクトを受けるとは思っていませんでした。お別れをする時はとてもつらい時間でした。一人の車椅子の90歳ぐらいの女性が私の手をとり、日本語で話し始めました。そして、すぐに涙を流しました。この瞬間、言葉は必要ありませんでした。きっと彼女は私が何を言っているのか理解できていないと知っていましたが、私は彼女の暖かい気持ちとエネルギーを感じました。彼女が何を伝えたいのか心で感じ取ることができ、言葉のひとつひとつに思いがこもっているのが分かりました。ちょうど私の後ろで彼女の言葉を通訳してくれた人がいました。彼女の言ったことの中に『私たちのところに来てくれて、時間を過ごしてくれてありがとう。あなた達に会えたから今日まで長生きしてきて良かった。』私たちは本当に素敵な経験をし、90歳の人々が今でもこの世界で人に影響を与える力があることを感じました。

(Brandon Serna – External Relations Manager for Summer ‘11 Road Team)

先週、私たちがゴルフをすると聞いた時、いったいどんな風になるか予想もできず、“私が最後にゴルフしたのはいつだったっけ？”“ゴルフできるかな？”“ゴルフって何？”などという質問が出ました。でも、当日すぐに日本式の『グラウンドゴルフ』だということが分かりました。そして、一緒にプレイするチームメンバーはほとんど年配の方たちでした。私たちも上手に
できる可能性があると思いほっとしました。その次に驚いたのは、日本人のゴルファーがとても上手なことでした。私たちは7チームに別れ、18ホールをまわりました。みんなとても親切で本当に楽しく素晴らしい時間でした。ＷＣＩメンバーの2人がホールインワンで賞品も獲得できました！

素敵な時間をありがとう！

(Brandon Serna – External Relations Manager for Summer ‘11 Road Team)

今週、私たちが訪れた宇陀市（今まで私が見た中で一番美しい町）では、素晴らしい歴史を知ることができました。1日で3つのお寺を訪れるというミッションがありました！そのうちのひとつは室生寺という日本で最も古いお寺です。いくつかの建物は9世紀に建てられ今もそこにあります。お寺にある建物は1000年以上古い大きな杉の木に囲まれ、自然のパワーや美しさを思い出させてくれる素晴らしい景色でした。山上にある本堂を目指し約500ほどある石の階段を上っていくと、一段一段ごとの景色はより綺麗になっていきました。ガイドの方が仏像の意味や形について詳しく説明してくれました。それは、とても興味深いものでした。16メートルある五重塔は日本で外に立っている五重塔で最小だそうです。この五重塔は蛇のように動くので地震がきても立っていることができ、約1000年以上も立っています。そして木で作られています！本堂では何人かの僧侶がお経を唱えていました。それを見ることができた私たちはとてもラッキーです。

(Frank Florris from The Netherlands)